Com o pontapé inicial da Liga Europeia de Futebol ao virar da esquina e as equipes em vários estágios do campo de treinamento, é um bom momento para dar uma olhada nos zagueiros que foram contratados para começar em cada equipe.
Alguns dos nomes dos jogadores podem ser familiares, mas não necessariamente em associação com seus times atuais. Nosso candidato ao topo do ranking, por exemplo, Zach Edwards , agora com os Mosqueteiros de Paris , se destacou em 2022 ao jogar pelo Barcelona Dragons na Espanha . No entanto, nosso chamador de sinal número três, Luke Zahradka , está no Milano Seamen da Itália desde 2017 e os levou a vários títulos da Liga Italiana de Futebol desde então.
Vamos nos aprofundar e ver como nossos especialistas classificaram os 17 zagueiros da ELF . Certifique-se de verificar nossas classificações de vídeo no final.
1: Zach Edwards – Mosqueteiros de Paris
Depois de uma temporada dominante em 2022 com o Barcelona Dragons, na qual ele provavelmente deveria ter sido nomeado o MVP da liga, é justo que Zach Edwards encabece nossa lista para esta temporada. O nativo de Minnesota liderou a liga em jardas passadas (3.325) e touchdowns passados (36) no ano passado, e também provou ser um verdadeiro zagueiro de dupla ameaça, já que suas 549 jardas corridas ficaram em 6º lugar na liga entre todos os jogadores. Edwards mudou-se para Paris nesta entressafra e será acompanhado por seu melhor recebedor Kyle Sweet, que registrou 1.561 jardas de recepção e 17 touchdowns com o Barcelona na última temporada. Os fãs dos Mosqueteiros podem contar com esta dupla para liderar o caminho para a equipe de expansão em sua primeira temporada.
2: Jerod Evans – Feverthar Enthroners
Uma adição tardia à liga, Evans rapidamente se torna o passador mais talentoso da Liga Europeia de Futebol nos Estados Unidos. O jogador de 29 anos já foi o quarterback universitário júnior com melhor classificação antes de quebrar recordes de aprovação e enfrentar Deshaun Watson como membro do Virginia Tech Hokies.
Desde então, Evans passou um tempo na NFL com o Philadelphia Eagles e o Green Bay Packers, antes de embarcar em uma longa e bem-sucedida carreira no Arena Football com uma parada na X-League do Japão , onde ganhou o prêmio de Rookie of the Year.
3. Luke Zahradka – Milano Seamen
Luke Zahradka veio para a Europa da Bentley University (NCAA, DII) em 2014, e em 2017 ingressou no Milano Seaman após passagens pelo Prague Black Panthers, Ancona Dolphins e Amiens Spartiates . Desde então, Zahradka tem sido o Sr. Itália cujos números falam por si. Mas, caso você não saiba, ele arremessou para 10.738 jardas, 152 touchdowns e apenas 16 interceptações. Levando em consideração que a liga italiana joga menos jogos do que qualquer outra das principais ligas da Europa, ele é um animal absoluto.
Além disso, Zahradka conseguiu tudo isso com um grupo importador rotativo e principalmente talentos nacionais. Isso mostra o quão subestimado é o talento italiano ou o quão brilhante Zahradka. Com toda a probabilidade, é um pouco de ambos. É chocante que ele tenha conquistado apenas três títulos italianos durante seus cinco anos com a equipe, considerando seu desempenho. Zahradka tem sido indiscutivelmente o melhor zagueiro da Europa neste período e provavelmente continuará na ELF com apenas 31 anos de idade.
4. Preston Haire – Hamburg Sea Devils
Depois de duas derrotas consecutivas no campeonato, a franquia de estréia da ELF espera finalmente escalar o proverbial topo da montanha este ano. Para fazer isso, eles trouxeram o passador de dupla ameaça Preston Haire para sua primeira temporada internacional. O 5’11 200 lb tem um estilo de jogo emocionante que imita o primeiro Russell Wilson. Haire colocou esse atletismo e precisão em uso como um passador prolífico como Oklahoma Baptist University (NAIA) , onde quebrou vários recordes escolares, incluindo os de jardas ofensivas de carreira, jardas de passe, touchdowns de passe e touchdowns totais.
Suas estatísticas e testes impressionantes lhe renderam um mini-camp com o New Orleans Saints , tornando-se o primeiro jogador do Oklahoma Baptist a fazê-lo.
5. Chris Helbig – Viena Vikings
Chris Helbig faz sua estreia na ELF nesta temporada depois de destruir a Liga Alemã de Futebol com o Potsdam Royals em 2022. Em 12 jogos, ele arremessou para 3.406 jardas e 36 touchdowns enquanto liderava seu time para uma temporada regular invicta. Originalmente do Colorado, Helbig jogou colegialmente na Southern Utah University no nível FCS da Divisão I e estava prestes a se transferir para a Eastern Michigan University no nível FBS antes que COVID frustrasse seus planos. Agora, o jovem de 25 anos entra na ELF e junta-se aos campeões em título de Viena . Se ele puder jogar como fez com o Potsdam na temporada passada, os Vikingsestará pronto para mais uma grande temporada.
6. Collin Hill – Guardas Helvéticos
Hill traz um currículo impressionante no exterior, embora as lesões tenham prejudicado sua carreira na NCAA . Hill lutou contra três ACLs rasgados durante sua carreira na faculdade, mas conseguiu reunir três anos impressionantes no estado do Colorado , acumulando 23 touchdowns e 3.323 jardas entre 2016-19. Na temporada seguinte, ele jogou pela Carolina do Sul na SEC lançando 1.411 jardas e seis touchdowns em oito partidas. Quando saudável, Hill era um excelente zagueiro no nível DI FBS. Agora, ele fará dupla com o astro do running back Silas Nacita e com o ex-coordenador ofensivo da USC, Norm Chow, na Suíça .
7. Reilly Hennessey – Stuttgart Surge
Hennessey veio para a Europa em 2021 e disputou o campeonato na Itália com o Parma Panthers , o primeiro em muitos anos. Pouco depois do término da temporada italiana , o Schwäbisch Hall Unicorns e o então técnico Jordan Neuman ‘pegaram emprestado’ Hennessey para o jogo do campeonato GFL depois de perder seu titular devido a lesão. Este foi o primeiro encontro de Henessey com Neuman e os dois desde então são inseparáveis.
Apesar dos números de Hennessey não serem tão memoráveis em ambos os campeonatos de Parma (2021) e Schwäbisch Hall (2022), ele foi um dos zagueiros mais procurados nesta baixa temporada. Sem surpresa, Hennessey ficou com Neuman na mudança para o Stuttgart Surge e está mais uma vez cercado por um dos melhores elencos da liga. Hennessey foi atraído por treinadores e times excelentes desde que chegou à Europa, e este ano não será diferente.
8. Kenyatte Allen – Leipzig Kings
O Leipzig Kings não foi projetado para terminar em alta na classificação da liga este ano, mas seu quarterback Kenyatte Allen pode ser um grande ponto brilhante para o time. Allen é um dos poucos zagueiros que passaram da Liga Alemã de Futebol para a ELF nesta temporada. Com o Allgäu Comets na última temporada, ele arremessou para 3.342 jardas e 43 touchdowns, enquanto notavelmente lançava apenas quatro interceptações. Ele também mostrou a habilidade de usar as pernas, ao somar 244 jardas e seis touchdowns no solo. O nativo da Geórgia tentará causar um impacto rápido na liga e potencialmente ajudar os Kings a surpreender alguns que duvidam.
9. Jakeb Sullivan – Galáxia de Frankfurt
O único campeão da ELF na lista está em nono lugar depois que o Galaxy seguiu seu campeonato de 2022 com uma decepcionante campanha de 2022, perdendo por pouco os playoffs. As estatísticas de Sullivan olhando para trás ainda eram muito impressionantes, já que ele lançou para 2.930 jardas e 31 touchdowns e lançou apenas sete interceptações. Sullivan agora entra em sua terceira temporada em Frankfurt procurando colocar o Galaxy de volta na verdadeira disputa pelo título.
10. Donovan Isom – Berlin Thunder
O Berlin Thunder tem um novo quarterback nesta temporada em Donovan Isom, que eles contrataram do Berlin Rebels da GFL do outro lado da cidade. Em 10 jogos com os Rebels na última temporada, Isom passou para 2.686 jardas e 26 touchdowns, lançando apenas quatro interceptações. Com 6’5” e 250 libras, Isom tem uma estrutura maciça que é única para a posição de zagueiro. Embora não seja excepcionalmente rápido, ele é um corredor muito poderoso, o que demonstrou no ano passado ao marcar 10 touchdowns corridos, muitos dos quais em situações de jardas curtas. Com um talentoso corpo de recebedores em Berlim , o americano definitivamente pode se destacar este ano , já que procura liderar o Thunderpara os playoffs pela primeira vez.
11. Jadrian Clark – Fogo de Rhein
Um rosto familiar para os fãs da ELF , Clark retorna ao Rhein Fire em 2023, procurando ajudar o time de Jim Tomsula a passar da disputa dos playoffs para verdadeiros candidatos ao campeonato. Clark terá uma lista empilhada este ano, enquanto procura continuar o ímpeto que construiu em Düsseldorf na última temporada, liderando a liga em jardas passadas por jogo.
No entanto, Clark terá que provar mais uma vez que pode vencer os grandes jogos, já que as expectativas atingiram o máximo de todos os tempos para o Rhein Fire nesta pré-temporada.
12. Christian Strong – Raiders Tirol
O canadense Brett Farve alguns o chamam. Christian Strong é a definição do dicionário de um pistoleiro. Em duas temporadas na GFL com o Cologne Crocodiles, Strong conseguiu marcar 6.840 jardas e 70 touchdowns.
Sua vontade de lançar a bola para o campo, no entanto, traz alguns riscos, já que em 2021 ele fez 17 interceptações. Além disso, Strong também jogou para dois americanos em ambos os anos devido ao seu passaporte canadense-britânico , o que o levou a não ser contado como americano na GFL . Ele entrará em uma situação muito diferente no Raiders Tirol , que passou muitos anos contando com o tempo e a rota de precisão dos receptores austríacos .
A capacidade de Strong de se adaptar a uma nova situação pode ser o que determina seu sucesso em 2023.
13. Conor Miller – Barcelona Dragões
Conor Miller tem a difícil tarefa de substituir Zach Edwards no Barcelona Dragons. Miller se juntou ao Leipzig Kings no meio da temporada 2022 da ELF . Em três jogos com a equipe, ele registrou 541 jardas com cinco touchdowns e três interceptações antes de sofrer uma lesão. Antes de ingressar no Kings , ele jogou com o poderoso La Courneuve Flash na liga francesa, que guiou ao campeonato da liga em uma temporada dominante. Embora os Dragões tenham vencido sua conferência no ano passado, eles perderam muitos talentos importantes em ambos os lados da bola, então Miller terá que jogar muito bem para repetir o sucesso da temporada passada.
14. Chad Jeffries – Munich Ravens
Jeffries foi o rosto dos Dragões do Danúbio por quatro anos na Liga Austríaca de Futebol e conseguiu ajudar o time a conquistar o título em 2022, provando ser um dos zagueiros de maior sucesso da história da liga. Seus números na AFL falam por si, com 10.271 jardas passadas e 105 touchdowns, bem como 1.465 jardas corridas e 14 touchdowns.
Um homem que viu o valor de Jeffries foi o gerente geral do Ravens e antigo quarterback do Raiders Tirol , Sean Shelton. O estilo de jogo de Jeffries foi marcado pela habilidade de escapar do bolso e estender as jogadas. Isso será necessário em Munique , já que a equipe foi construída do nada e provavelmente não terá coesão. Uma coisa que Jeffries tem a seu favor é um dos recebedores mais dinâmicos e explosivos da liga em Markell Castle.
15. Shazzon Mumphrey – Leões de Praga
Mumphrey mudou-se com diferentes equipes desde que chegou à Europa, mas parecia encontrar um lar com os Leões de Praga no ano passado, que o mantiveram depois de levá-los ao campeonato tcheco em 2022.
Mumphrey mostrou que tem um canhão no lugar de um braço e uma habilidade de pegar as primeiras descidas com um atletismo surpreendente, mas seus números não oprimem. Em 2022, ele se classificou no meio da tabela na liga tcheca, que não é considerada uma das ligas mais fortes da Europa e conseguiu apenas 22 touchdowns em sete jogos. Se os Leões quiserem ter sucesso em seu primeiro ano na ELF , precisaremos ver mais de Mumphrey.
16. Dylan Jacob – Cologne Centurions
Uma adição tardia à lista, Jacob assinou com os Centurions na semana passada, depois que Daniel Smith se aposentou repentinamente. O nativo do Colorado, de 24 anos, planejava ingressar no Cologne Crocodiles da GFL nesta temporada, mas ficou sem time quando o time suspendeu suas operações para a próxima temporada . Felizmente para ele e seu novo time, uma partida foi feita quando os Centurions tiveram sua posição de zagueiro aberta. Relativamente inexperiente e não comprovado, veremos o que ele pode realizar com uma lista abaixo da média nesta temporada.
17. Nik Rango – Wroclaw Panthers
É difícil colocar Rango, pois ele não joga futebol competitivo desde 2018, quando jogou uma temporada pelo Hudson Valley Community College. Em um ano com a equipe, ele arremessou para 2.098 jardas, 13 touchdowns e 10 interceptações. É aqui que termina a experiência de futebol competitivo de Rango. Esta é definitivamente uma adição intrigante para Wroclaw .
Além dessa contratação incomum de zagueiro, os Panteras perderam vários jogadores importantes, incluindo um dos melhores jogadores defensivos, Goran Zec, o que só aumentará seus problemas. Considerando que os Panteras fizeram um trabalho excelente no ano passado, encontrando vários zagueiros após lesões, é um arranhão a cabeça que eles correm tanto risco no jogador mais importante em campo.
Rango pode ser o próximo Tom Brady, pelo que sabemos, mas é muito mais provável que ele tenha dificuldades em seu primeiro jogo de futebol americano em cinco anos e os Panthers possam estar procurando um novo quarterback no meio da temporada.
